Skagway est-elle en Alaska ou au Canada ?

Le service postal des États-Unis a attribué à Skagway un code postal en Alaska, le gouvernement municipal opère selon les statuts de l'Alaska, et le National Park Service administre les unités du Klondike Gold Rush National Historical Park situées dans les limites de la ville. Pourtant, la confusion persiste concernant l'emplacement de Skagway car le chemin de fer White Pass and Yukon Route traverse le Canada à moins de trente-deux kilomètres, et les voyageurs routiers atteignent la frontière en moins de trente minutes. Skagway, en Alaska, est située au terminus du Lynn Canal, un fjord en eau profonde qui la sépare du reste de l'Alaska par une nature sauvage accidentée et sans route. Aucune autoroute ne relie Skagway à Juneau ou à d'autres communautés du sud-est de l'Alaska sans passer d'abord par le territoire canadien. Le réseau de ferry Alaska Marine Highway relie la ville au sud, tandis que la Klondike Highway constitue le seul itinéraire terrestre, grimpant à travers White Pass vers la Colombie-Britannique, puis le Yukon. Cette géographie signifie que les visiteurs explorant la région franchissent souvent la frontière internationale plusieurs fois, ce qui amène beaucoup à se demander si Skagway chevauche les deux nations. La juridiction américaine de la ville est importante pour la monnaie, les réglementations douanières et les documents d'entrée. Des agents des douanes des États-Unis sont postés à la frontière à vingt-deux kilomètres, et des agents canadiens contrôlent le côté nord. Les voyageurs ont besoin d'un passeport ou d'une autre pièce d'identité approuvée pour traverser, même pour des excursions d'une journée à Carcross ou Whitehorse. Le service cellulaire bascule entre les opérateurs américains et canadiens près de la frontière, et les panneaux de signalisation passent des miles aux kilomètres quelques minutes après avoir quitté la ville. Le rôle de Skagway en tant qu'ancrage sud de la piste de la ruée vers l'or du Klondike a cimenté son identité en tant que porte d'entrée de l'Alaska, et non en tant qu'avant-poste canadien. Les prospecteurs y ont débarqué en 1897 avant d'emprunter les pistes de Chilkoot ou de White Pass vers le territoire du Yukon, où se trouvaient les champs aurifères. Les liens économiques et culturels avec le Canada restent forts, mais la question de savoir si Skagway est en Alaska ou au Canada a une réponse simple ancrée dans la frontière établie par le Tribunal de la frontière de l'Alaska de 1903.